L'étirement ou stretching (de l'anglais "to stretch" : étirer) est une forme de gymnastique douce, ayant pour objectif d'étirer et d'assouplir l'ensemble de l'organisme.

Les exercices proposés visent à rendre plus souples les segments du corps : autrefois on les appelait exercices d'assouplissement.

L'étirement mélange diverses méthodes : des gestes de la gymnastique traditionnelle et d'autres, qui viennent de techniques orientales comme le yoga.

Le principe de base est l'étirement passif. Tous les exercices se déroulent en douceur. Il n'est pas utile, contrairement à ce que l'on apprenait autrefois dans les cours d'éducation physique à l'école, de donner des coups répétés sur un mouvement en pensant que l'on ira plus loin.

C'est la respiration qui commande le geste, et tout doit s'accomplir en douceur.

Le cours du jeudi est complet.